Capítulo XVI. El señor del rayo (parte 2)

Yarátu, entre los escombros, divisó el arco y las flechas de Ikal. Corrió hacia ellos rápidamente y disparó una flecha hacia Yaotl, que se le clavó en el hombro derecho. Sin embargo, este se la arrancó sin problema alguno y, como si nada hubiera pasado, continuó su marcha en dirección hacia su hija. 

—¡Yaotl, soy yo, Yarátu! ¡Tu amigo! —gritaba desesperado al ver a Béelia indefensa, tratando de hacerlo entrar en razón. —¡Recuerda que luchamos juntos en la batalla de la ciudad de Tōllan! Todo para ver algún día al verdadero Rey Dios entre nosotros, ¡y ahí lo tienes, justo detrás de tu hija! 

—¡Él no es mi rey! ¡El rey Alarii… mi rey, ha ordenado la muerte de todos! —aseveró Yaotl, y justo en ese momento, algo detuvo su andar. 

Se trataba de Zazil e Ikal, quienes, con toda la energía que les quedaba y heridos, concentraban una barrera entre él y su hija. Aun así, Yaotl, con dificultad, lograba seguir caminando, aunque muy lentamente. De entre los escombros, también se puso en pie Pamhar, algo aturdido. 

—¡Pamhar, acaba con el impostor! —ordenó Yaotl. 

De inmediato, Pamhar tomó una lanza que yacía cerca, tomó impulso y saltó por los aires, logrando caer frente al joven rey. Comenzó a atacarlo con fiereza. Elías, aún aturdido, esquivaba como podía cada uno de sus ataques. Poco a poco, comenzó a retroceder hasta quedar acorralado contra una pared que aún permanecía en pie. 

El enemigo apuntó su arma hacia su corazón y la lanzó con todas sus fuerzas. Sin embargo, Elías, con un movimiento rápido, la esquivó y esta se clavó en la pared. Velozmente, la arrancó y, sin dar tiempo de reacción, se la devolvió con una descarga eléctrica añadida. La lanza, impulsada por el rayo que surgió de sus manos, se encajó en el pecho del enemigo, arrojándolo por los aires hasta hacerlo caer muerto en la plaza principal. 

Esto irritó aún más a Yaotl. Enfadado, su cuerpo comenzó a electrificarse, atravesando por completo la barrera que lo contenía. La energía se extendió por el suelo, electrificándolo también. Todos fueron afectados por el poder, incapaces de moverse. Elías, al estar más lejos, no fue alcanzado por la descarga y quedó frente a él. Las dos miradas se cruzaron por un instante, y Yaotl supo lo que debía hacer. 

Rápidamente, detuvo su ataque. Sonriendo levemente, adoptó la posición para invocar el rayo. El joven rey hizo lo mismo. Las nubes comenzaron a tronar en lo alto, reuniéndose sobre ellos. 

—¡Espero no fallar! —susurró el muchacho. Entonces, ambos lanzaron sus rayos que surgieron de entre las nubes, estallando en un choque violento en el centro de donde momentos antes estuvo el Teōcalli. El destello de luz iluminó todo el lugar. 

—¡Yarátu, aleja a mi hermana y a los demás! ¡Esta energía es muy peligrosa! —gritó Elías. 

Yarátu observó, por primera vez, el verdadero poder de la serpiente emplumada. El joven rey ya no parecía indefenso; era como si Quetzalcóatl hubiera despertado en él. Sin pensarlo, corrió y tomó en brazos a la Tlatoani, que se había desmayado, alejándola del lugar. Lo mismo hicieron Zazil, Ikal, Solvit e Itzmin, retrocediendo varios metros del ardiente destello que surgía del choque entre los dos rayos.

 —Había olvidado lo poderoso que era el líder de la legión del rayo —murmuró Yarátu. 

—¡Esto es impresionante!… Son como soles calientes chocando entre sí —exclamó Ikal, observando y sintiendo aquel poder. 

—¡Tú nunca podrás vencerme! ¡Soy el señor del rayo!… ¡Mi poder se compara al de los dioses! —gritaba Yaotl, al tiempo que incrementaba aún más su energía. 

El joven rey apenas lograba igualarlo, pues comenzaba a sentir cómo sus fuerzas flaqueaban. Yarátu, atento, percibió que su amigo se estaba debilitando, y que, de continuar así, el enemigo acabaría con su vida, lo cual no podía permitir.

 —¡Sé lo que estás pensando! —dijo entonces Ikal, tomando su arco con la única flecha que le quedaba, apuntando justo al centro de aquella energía 

Yarátu asintió con la cabeza; sabía que era la única manera.

—¡¡Elías, protégete!! —advirtió rápidamente Ikal. 

Entonces cerró los ojos, exhaló profundamente y concentró su energía en la flecha. Al abrir los ojos, disparó con firmeza. La flecha se dirigió a toda velocidad, como si fuera un rayo, penetrando en el centro de la energía. Esto ocasionó una gigantesca explosión que envolvió a todos, haciendo temblar por completo la ciudad. El destello fue tal, que los habitantes, por unos momentos, quedaron cegados por la luz blanca. 

La pirámide de los Siete Truenos apenas logró resistir la onda expansiva. La energía liberada fue tan poderosa que dejó un enorme cráter donde antes se erguía el Teōcalli. Poco a poco, los escombros comenzaron a caer del cielo y el polvo empezó a disiparse. 

La Tlatoani Béelia, que había despertado justo para presenciar la explosión, no podía creer lo que había visto. Hacía apenas unos segundos había contemplado a su padre y hermano desaparecer entre el destello. Desconsolada, lloraba creyéndolos muertos.

— ¡Rey Alarii! ¡Rey Alarii! —buscaba Yarátu entre los escombros, pero solo veía destrucción. 

De pronto, entre los restos, se levantó Solvit, tambaleante y cubierto de polvo. 

—¡Solvit, amigo! ¿Estás bien? —preguntó Yarátu al verlo. 

—Sí… no te preocupes. Solo un poco adolorido y con sabor a polvo — respondió escupiendo hacia un lado. 

Inmediatamente, se reunieron con ellos Itzmin, Zazil e Ikal, quienes también habían logrado sobrevivir. Entonces, una pila de escombros a unos metros comenzó a moverse. 

—¿Están todos bien? —se oyó la voz del muchacho, y todos corrieron para auxiliarlo. 

Justo en ese instante, Béelia divisó a su padre tirado más atrás. Corrió en su auxilio y lo recostó entre sus piernas: estaba gravemente herido. 

—¡Padre! —sollozó, comprendiendo que no viviría mucho más. 

—Hija… qué hermosa estás —jadeó el infortunado hombre. 

—Padre, por favor, no te esfuerces… vas a estar bien. 

—¡No llores, hija! —dijo, secándole las lágrimas. —Estoy feliz, porque veo que tienes amigos que te salvarán. 

—Amigo, no te esfuerces —habló en ese momento Yarátu, que llegó a su lado. 

—¡Yarátu!… viejo amigo… Me alegra que sigas con vida y aún luches por liberar al imperio… Tu padre estaría orgulloso… Tu abuelo también. Él salvó a mi pequeña —agregó con dificultad. 

El encantamiento que David había impuesto parecía haber desaparecido. El rostro de Yaotl era ahora el de siempre, lleno de calidez y humildad. 

—Padre, ¿recuerdas que peleaste con Yarátu porque creías firmemente que un día el verdadero Rey Dios se sentaría en el trono de Aztlán? Pues aquí lo tienes… está junto a ti —dijo Béelia, conmovida. 

Aquella escena era desgarradora. Zazil, Ikal, Itzmin y Solvit contenían las lágrimas, pero era imposible. Todos habían luchado alguna vez al lado de Yaotl y lo conocían bien. Él había sido el Señor del Rayo, el gran Tlatoani del Trueno en sus mejores tiempos. 

—¡Qué alegría!… no pensé que viviría para ver este día —exclamó, con los ojos cristalizados al mirar al joven rey, quien lo contemplaba en silencio. 

—Señor, le aseguro que recuperaremos el imperio y no descansaremos hasta derrotar al falso rey —aseguró Elías. 

—Sé que lo lograrán —dijo, gimiendo por el dolor, pero sin detenerse. —Estaré bien, no se preocupen… Yarátu, amigo… falta muy poco para el Festejo de la Serpiente Emplumada, y sabes lo que eso significa. Ese día está marcado por los dioses. Es entonces cuando el rey recuperará su lugar en este mundo, su verdadera fuerza… y Quetzalcóatl despertará por completo. Solo él traerá el equilibrio. 

—Padre, ya no hables… te recuperarás y pelearás con nosotros —dijo Béelia, preocupada por su debilidad. 

—No, hija. Mi tiempo ya terminó. Pero me voy feliz… porque sé que ustedes, con ayuda del verdadero rey, lograrán vencer al impostor. 

—No diga eso, señor. Usted va a sanar, y luchará con nosotros —insistió Elías. 

—No, mi rey… ya estoy muy viejo. Mi lugar está asegurado en el Tlalocan. Algún día nos volveremos a encontrar. Después de todo… tú eres Quetzalcóatl —suspiró. Entonces volteo a ver a Yarátu y dijo aquella frase de guerra que distinguía a la resistencia —¿Hasta dónde?

—Hasta el final —respondió Yarátu con un nudo en la garganta que casi le impidió hablar, pero el infortunado guerrero ya había cerrado los ojos. 

Béelia lloró desconsolada, abrazando fuertemente a su padre. Se aferró a su cuerpo, rota por dentro. Mientras lo hacía, a su mente llegaron los recuerdos: entre risas y lágrimas, entre juegos y consejos. El inmenso amor que Yaotl le había dado fue tan grande, que nunca sintió la ausencia de un padre verdadero. Sabía que no compartían sangre, pero él siempre la hizo sentir amada, y por eso nunca se casó… le había dedicado su vida entera. 

Elías se acercó y la abrazó para consolarla. Sabía lo que significaba esa pérdida.

 Eso lo hizo recordar también a sus propios padres, Ernesto y María. No tenía forma de saber si aún vivían o si habían muerto.

—Hermana… lo siento —le susurró al oído. 

—Es el último amigo que me quitas —dijo Yarátu con rabia contenida. Luego, levantando la vista al cielo, rugió con odio. —¡Prometo por los dioses que te haré pagar por todo lo que nos has hecho! 

Esa noche triste, con la luna llena más hermosa jamás vista y el firmamento más estrellado que nunca, todos se reunieron frente a la plaza principal. Miles de familias y guerreros despidieron a su gran Tlatoani Yaotl, a quien creían muerto. Antorchas encendidas iluminaban el camino que conducía hasta la cima de la pirámide de los Siete Truenos. Aquella imagen era hermosa. 

El cuerpo de Yaotl fue cargado sobre una cama de flores blancas, acompañado por los de Pamhar y Melfo. Los tres fueron llevados hasta la cúspide de la pirámide para despedirlos, mientras los miles de habitantes entonaban al unísono una hermosa canción, una antigua melodía que recordaba la gloria de la legión del rayo.

“Son los ecos en el cielo,

las voces del trueno que no mueren jamás.

Siete hombres nacidos del fuego,

siete dioses del rayo y la tempestad”.

 

“De los montes bajarán sus pasos,

las montañas se inclinarán.

En los doce reinos su nombre retumba,

su poder las sombras quebrará”.

 

“¡Oh, hijos del rayo, nuestra salvación!

Vuelvan los días de gloria y sol.

Que su furia limpie los llantos,

¡que renazca el corazón del dios!”

 

“Son tormentas sus almas,

relámpagos su sangre.

Los dioses los llamaron,

¡y el cielo les respondió!”

 

“Ellos son, ellos son, nuestra salvación…

Los siete rayos del eterno sol”.

 

Allí, todos los presentes se arrodillaron en señal de despedida a su líder. Esa noche no hubo festejo del maíz ni danzas ni música. Solo dolor y respeto. 

Todos estaban afligidos por la muerte de su señor, conocido por todos como el Señor del Rayo. 

El cuerpo de Yaotl fue depositado en las profundidades de la pirámide, en una cámara especial destinada a los Tlatoanis. Su tumba fue sellada en una bóveda de piedra blanca que tenía grabada su imagen, así como una leyenda que decía: 

“He aquí el guerrero perteneciente a la dinastía del trueno. Que su cuerpo y alma tengan descanso eterno en el paraíso de los Dioses. Que los siete rayos al fin se reencuentren en la eternidad.” 

—Sin duda, fue amigo de todos. Uno de los últimos Tlatoanis que vivió en la época de los Dioses, hace más de doscientos años —exclamó Yarátu. 

Todos salieron de la cámara funeraria y se dirigieron de nuevo a la cima de la pirámide para hablarle al pueblo que esperaba en silencio. 

—¡Debemos estar listos para la batalla en la ciudad de los Dioses! —gritó Elías con firmeza. Su hermana, aun con el corazón herido por la pérdida de su padre, asintió y alzó la voz: 

—¡Amigos! ¡Guerreros! ¡Estamos más preparados que nunca! ¡El enemigo no olvidará jamás la fuerza del pueblo Otoneca! —aseguró con orgullo. —¡El sacrificio de mi padre no será en vano! ¡El festejo que se nos fue negado hoy, será recompensado con la victoria próxima y la caída del falso rey! 

Los presentes respondieron con vítores y gritos de apoyo. Muchos corearon el nombre de Yaotl tres veces, haciendo eco en la noche. 

El joven rey, con la mirada elevada, contempló la luna con decisión. Estaba resuelto a ponerle fin a la locura de David y, sobre todo, a aquella guerra que había cobrado tantas vidas. 

Finalmente, los cuerpos de los dos guerreros caídos de la legión del rayo fueron incinerados frente a todos, sobre camas hechas de ramas secas. Con ellos también ardió la figura del protector del maíz, a modo de homenaje y despedida...

..."

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