Les sénateurs sont élus pour 6 ans par un collège de "grands électeurs" constitué d'élus de collectivités locales, en grande majorité des élus municipaux. Le sénat est renouvelé par moitié. Donc il y a un vote tous les 3 ans (le prochain : 27 septembre 2026).
Le vote se fait au niveau des départements. En fonction de la population il peut y avoir plusieurs sénateurs pour un département. Le type de scrutin est en fonction du nombre de postes : majoritaire à 2 tours ou proportionelle.

Quelques particularités :

• le vote est obligatoire (amende si pas de vote: 100 euro)
• les députés et les sénateurs font partie du collège électoral (!). Mais leur poids est très faible par rapport aux élus municipaux (95%).
• les conseillers départementaux et régionaux font partie du collège électoral.
• pour les villes de plus de 9000 habitants, tous les élus du conseil municipal sont électeurs pour les sénatoriales.
• pour les villes de plus de 30000 habitants, en plus du conseil municipal, il y a 1 grand électeur en plus par tranche de 800 habitants. Ils sont désignés par le conseil municipal.